本書聚焦16位美國核心改革作家、20部經典改革作品，“史”與“論”相互闡釋和增補互證，點面結合，綜合梳理簡論與具體案例深究高度融合、相得益彰，是作者長期從事美國文學和批評理論研究的一部扛鼎之作，著作共分6大部分、27章，全面系統(tǒng)地追溯了19世紀美國社會改革歷程，深入淺出地闡釋了作家改革認知對其主題思想呈現(xiàn)和藝術模式塑性的核心作用。著作基于文學研究之文化轉向和經典重構，將19世紀美國“新改革文學”概念與20世紀60年代以來西方政治運動和后繼發(fā)生的“新社會運動”及現(xiàn)當代理論思潮融合在一起，系統(tǒng)研究經典作家所堅信的現(xiàn)代性進步觀念和改革書寫，認為“改革敘事”最典型地體現(xiàn)了美國文學母題和敘事特征，屬美國文學最核心之書寫傳統(tǒng)，準確地標注了美國民族性格和文化屬性。本研究內容豐富，特色鮮明，創(chuàng)新意義較大，研究重點、難點、結論具有理論與現(xiàn)實意義，體現(xiàn)較高的學術認知和應用價值。