本書由核心概念和關鍵術語兩大部分組成, 試圖兼顧“概覽”與“導學”功能。核心概念部分收錄了31條關于語用學及分支學科、交叉學科、應用學科的核心概念, 涉及語用學現有的各個分支學科的本體名稱、界定、主題與現狀。本部分對于幫助讀者從總體上了解語用學的學科站位、流派與分野具有重要的參考意義。關鍵術語部分收錄了69條語用學領域最具關注度、接受度和認可度的術語, 通過給出準確、明晰、易懂的定義, 力爭幫助讀者掃清相關文獻閱讀、理解、批評與應用的諸多障礙。